‘Ik wil echt niet dat dit bestaat’, roept een meisje uit wanhoop op de Facebookpagina van 269life, een extreme actiegroep van veganisten die zich ten doel stelt alle dieren te bevrijden. De veehouderij moet volgens hen de wereld uit. Ze verzamelen verhalen en beelden van mistoestanden in de veehouderij om hiermee elkaar te motiveren met 269-tatoeages op de ledematen zich te geven voor de bevrijding van de dieren. Het meisje was gaan kijken op een zeugenbedrijf met in haar hoofd het ideaalbeeld van een nest jonge hondjes die verwend worden als baby’s. Helaas, biggen zijn geen jonge hondjes en zeugen geen gezinsleden van de boer. Varkens worden gehouden om vlees te produceren. Ze zitten in een stal en het zijn nutsdieren. Het meisje schrok zich te pletter en barstte in tranen uit.
Aan de andere kant van het spectrum staat een veehandelaar die ik vorige week sprak. Ik vertelde dat ik samenwerking zoek met de dierenbescherming en de man ontplofte. ‘Criminelen zijn het, die niets anders willen dan de veehouderij kapot maken.’ Hij had geen goed woord over voor al die mensen die zich bekommeren om het welzijn van de dieren en dat op een heel redelijke manier doen. De handelaar wil de dierenbeschermers uitsluiten, achtervolgen en onschadelijk maken, zodat de veehouderij zijn gang kan gaan. Rot op met Lekker Dier! Hij is er een voorstander van de dat de veehouderij manipuleert, de feiten verdraait om zoveel mogelijk zijn eigen gang te gaan.
269life en de handelaar hebben het moeilijk. De veehouderij is legitiem en het is daarom onzin om te denken aan het bevrijden van welk landbouwhuisdier dan ook. De opvattingen van de handelaar zijn ook absurd. Een veehouderij waar mistoestanden worden goedgepraat heeft geen bestaansrecht. Het is juist waardevol dat er organisaties zijn als de Dierenbescherming die waken over het welzijn van dieren. Niet alleen van honden en katten, maar ook kippen en varkens. Sowieso moeten misstoestanden als dierverwaarlozing, mishandeling en misbruik worden aangepakt. Maar we kunnen nog verder gaan. Het is goed dat we zoeken naar mogelijkheden om dieren op een diervriendelijkere manier te houden. Het doel zou moeten zijn alle landbouwhuisdieren een goed leven te bezorgen. Ze hebben er recht op.
Het is nodig dat Wakker Dier en de Dierenbescherming meepraten over wat het goede leven voor dieren inhoudt en hoe we dat tot stand brengen. Er zijn veel veehouders met het hart op de goede plaats, die het beste voor hebben met hun vee, maar zij hebben enerzijds te maken met beperkingen van hun systemen en anderzijds met financiële mogelijkheden. Hierdoor hebben ze geen mogelijkheden om de dieren het goede leven te geven dat ze verdienen. Alle steun, ook van dierenbeschermers is welkom.
Het gaat om redelijkheid. Aan extreme standpunten heb ik een broertje dood, want daarmee los je niets op. Redelijk is dat de partijen rekening houden met elkaars mogelijkheden. Het is irreëel te verwachten dat alle varkens van Nederland een wei of bos ter beschikking hebben om een leven lang in rond te dollen. Maar misschien is het wel redelijk te verwachten dat dieren een stressvrij leven hebben en zich kunnen gedragen volgens hun natuurlijke behoeften. Waarom zou dat niet bij kunnen horen dat ze naar buiten gaan en zich uitleven met hun wroetschrijf? Er zijn gelukkig behoorlijk veel redelijke mensen bezig met het zoeken en vinden van oplossingen voor het verbeteren van het welzijn van ons vee. Beter Leven, een concept van marktpartijen en de Dierenbescherming is een commercieel succes. De één ster is nu de landelijke norm voor alle supermarkten voor de verkoop van varkensvlees. Het is een stap vooruit, maar er moet meer gebeuren, veel meer. Die ene ster is niet genoeg, dat levert nauwelijks een verbetering op van het varkensbestaan. Lekker wroeten is nog ver te zoeken.
Trouwens, iets anders, het is wel leuk om aan de slag te gaan met het verbeteren van het dierenwelzijn. Ik ben zelf bezig met projecten voor systemen die flinke stap in de richting van een beter varkensleven betekenen. Het leuke is dat als je mensen vertelt waarmee je bezig bent je zulke positieve reacties krijgt. Je kunt je daarom inzetten voor een redelijke club en je niet aansluiten bij een verzuurde extreme groep die je voornamelijk teleurstellingen bezorgt.
